Gobernador DeWine firma orden ejecutiva de emergencia para ayudar a beneficiarios de SNAP a punto de perder beneficios

CLEVELAND, Ohio (WTCL-Telemundo Cleveland) - El cierre del gobierno federal se acerca a una fecha límite peligrosa, con los beneficios del Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP) previstos para agotarse el sábado.

SNAP es el programa federal de asistencia alimentaria que proporciona pagos mensuales a familias de ingresos bajos y muy bajos, veteranos, personas con discapacidad y adultos mayores.

SNAP se financia con fondos federales, pero algunos estados están examinando qué se puede hacer para mantener el programa en marcha hasta que en Washington se acuerde un presupuesto, o un presupuesto temporal.

El gobernador de Ohio, Mike DeWine, junto con el presidente del Senado de Ohio, Rob McColley, y el presidente de la Cámara de Representantes de Ohio, Matt Huffman, anunciaron que han asegurado 25 millones de dólares para ayudar a mitigar la pérdida para algunos habitantes de Ohio.

Ohio tiene 1.4 millones de personas en el programa federal.

Primero, se entregarán 7 millones de dólares a varios bancos de alimentos, que se espera se vean fuertemente afectados en las próximas semanas.

Los 18 millones de dólares restantes duplicarán los pagos para las personas de menores ingresos en Ohio, aquellas que se encuentran al 50% o por debajo del nivel federal de pobreza.

Esto significa que 63,000 habitantes de Ohio que forman parte del programa Ohio Works First recibirán un pago doble en noviembre, pero el dinero adicional se entregará en pagos semanales. Cada uno de estos pagos semanales equivaldrá aproximadamente a una cuarta parte de su asignación mensual habitual hasta que se restablezca el programa SNAP.

Al consultar con legisladores en Columbus, no parece haber discusiones serias para promulgar la legislación necesaria que financie temporalmente los beneficios.

“El enfoque del gobernador DeWine nos permite asignar fondos utilizando los canales de distribución habituales —brindando apoyo dirigido a las familias con mayores necesidades, y al mismo tiempo ayudando a los bancos de alimentos, que pueden llegar a la gente de manera rápida y directa", dijo Matt Damschroder, director del Departamento de Trabajo y Servicios Familiares de Ohio.

Dan Tierney, subdirector de relaciones con los medios del gobernador de Ohio, Mike DeWine, explica que no hay tiempo para promulgar legislación antes del 1 de noviembre y, aun si lo hubiera, no es tan fácil como algunos podrían pensar.

“No existe un mecanismo para que Ohio financie directamente los pagos de SNAP, independientemente de la fuente de financiamiento”, dijo Tierney. “Ohio no administra el sistema de pagos de SNAP. No tenemos acceso a ese sistema para financiar SNAP. El papel de Ohio es verificar si los beneficiarios son elegibles para SNAP y transmitir esa información al gobierno federal”.

A principios de esta semana, la representante estatal Latyna Humphrey (D-Columbus) presentó el Proyecto de Ley de la Cámara 502 (HB 502), que podría haber financiado temporalmente SNAP con fondos estatales hasta que termine el cierre.

El HB 502 también habría destinado 100 millones de dólares a un fondo para distribuir entre los bancos de alimentos de todo el estado, que verán aumentar las necesidades durante el cierre.

El proyecto se presentó el miércoles, pero no está avanzando con la rapidez suficiente en los comités como para llegar al pleno de la Cámara en el corto plazo.

“Garantizar que las familias, los adultos mayores y los niños tengan comida en su mesa nunca debería ser un tema partidista”, dijo el representante Eric Synenberg (D-Beachwood). “Los habitantes de Ohio en todos los condados, sin importar el partido, sentirán el impacto de las decisiones tomadas por los republicanos en el Congreso. Ahora es nuestra responsabilidad a nivel estatal ayudar a cubrir esas carencias, y quien diga lo contrario ha perdido de vista a quién estamos aquí para servir”.

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