“Gran estruendo” sacude el noreste de Ohio tras el paso de un asteroide de siete toneladas
CLEVELAND, Ohio (WTCL-Telemundo Cleveland) - Una bola de fuego iluminó los cielos de todo el noreste de Ohio el martes por la mañana, después de que un asteroide de siete toneladas entrara en la atmósfera y se desintegrara sobre el condado de Medina, confirmó la NASA.
La agencia espacial informó que el meteoro fue detectado por primera vez a las 8:57 a. m. frente al lago Erie, cerca de Lorain. Viajó más de 34 millas a través de la atmósfera antes de romperse, dejando caer algunos fragmentos al suelo.
“Se trata de una pieza rocosa o metálica, un fragmento que flota en el espacio y entra en contacto con nuestra atmósfera; es esa fricción la que crea esa estela de luz que vemos”, explicó JonDarr Bradshaw, coordinador de participación comunitaria del Great Lakes Science Center. “Es muy raro que, debido a que la Tierra tiene una atmósfera tan densa, esa partícula u objeto logre llegar hasta el suelo”.
El astrónomo Jay Reynolds explicó que la experiencia del martes sucede “una vez en la vida”.
“Es una experiencia compartida: el sonido de los meteoros, algo que viene del espacio”, dijo Reynolds. “Es algo importante. ¿Qué tan seguido ocurre esto? Muy raramente”.
Reynolds habló con 19 News sobre cómo podrían verse los meteoritos que se encuentren.
“Lo que hay que buscar es algo en su patio que no debería estar allí”, señaló Reynolds. “Miren las rocas, mírenlas con cuidado. Se sorprenderían al ver una y simplemente decir: ‘¿cuál es el problema? Sí, es un meteorito’”.
Una onda de presión causó el “gran estallido”
El meteoro, con un diámetro estimado de seis pies, viajaba a una velocidad de 40,000 millas por hora. La NASA explicó que, al desintegrarse, el objeto liberó una potente onda de presión, la cual fue responsable del fuerte estruendo que se escuchó en todo el noreste de Ohio.
“¡Es algo increíble, justo aquí en nuestro propio patio!”, exclamó JonDarr Bradshaw, del Great Lakes Science Center.
El fenómeno tuvo un alcance masivo. La NASA recibió reportes de personas que vieron la bola de fuego desde lugares tan lejanos como Ontario, Canadá. También hubo testigos en otros 11 estados, incluyendo Illinois, Michigan, Nueva York, Pensilvania y el Distrito de Columbia.
Casas sacudidas en Strongsville y más allá
En Strongsville, el impacto fue tan severo que Kerry Woloszynek relató cómo el estruendo sacudió toda su vivienda. “Fue un estallido repentino que estremeció la casa”, comentó. La fuerza fue tal que varios objetos cayeron de los estantes: “Empezaron a inclinarse hacia adelante y todo comenzó a caerse. Estoy recogiendo vidrios rotos... ¿qué fue eso?”.
Woloszynek confesó que su primer pensamiento fue que algo había golpeado su hogar o que se trataba de una explosión en una casa vecina.
Experiencias similares se reportaron en toda la región. Cerca del campus de la Universidad Estatal de Cleveland, Hope Intihar también sintió el temblor. “Mi casa se sacudió. Literalmente se sintió como si un auto hubiera chocado contra mi casa. Me asustó mucho”, relató Intihar, quien inicialmente pensó que su perro había volcado algo pesado.
Perspectiva de los expertos
A pesar del impacto y el susto de los residentes, el meteorólogo Jeff Tanchak señaló que el meteoro habría sido visible a simple vista si los cielos hubieran estado despejados.
Por su parte, la meteoróloga Kelly Dobeck aclaró un detalle técnico importante: una vez que un meteoro logra tocar el suelo, su clasificación cambia oficialmente a meteorito.
Afortunadamente, y a pesar de la magnitud del evento y los objetos caídos en los hogares, no se han reportado heridos.
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