Nuevos cambios a Medicaid impactarán a miles de familias en el condado Cuyahoga: lo que debe saber

CLEVELAND, Ohio (WTCL-Telemundo Cleveland) - Miles de familias y residentes del condado Cuyahoga podrían verse afectados en los próximos meses tras la implementación de nuevas normas y requisitos federales en el programa de cobertura médica Medicaid.

Ante esta situación, líderes locales y organizaciones comunitarias están instando a todos los beneficiarios a informarse y prepararse con anticipación para evitar la interrupción de sus servicios de salud.

Dos fechas clave que marcarán el cambio

El proceso contempla dos plazos cruciales que modificarán las condiciones de elegibilidad para miles de personas en el noreste de Ohio:

• 1 de octubre: Entran en vigor nuevas restricciones dirigidas a no ciudadanos que residen legalmente en el país. Aunque la mayoría de los residentes permanentes legales aún podrían calificar, enfrentarán requisitos y limitaciones más estrictas.
• 1 de enero de 2027: Comenzarán a exigirse nuevos requisitos laborales para los beneficiarios que forman parte de la expansión de Medicaid. Los adultos en esta categoría deberán cumplir con al menos 80 horas al mes de trabajo, estudio formal o servicio comunitario para mantener su beneficio médico.

El ejecutivo del condado Cuyahoga, Chris Ronayne, dijo que para muchos residentes los cambios van más allá de una cuestión de políticas públicas.

“Para muchos de nuestros residentes, Medicaid no es un tema de políticas; es un salvavidas”, dijo Ronayne.

Pérdidas de cobertura ya están en marcha

La congresista federal Shontel Brown dijo que miles de personas ya han perdido su cobertura desde que la ley H.R. 1 entró en vigor en julio pasado, antes de que comiencen las restricciones más severas.

“En julio de 2025, cuando Trump hizo estos recortes, 373 mil personas tenían Medicaid; hoy esa cifra ha bajado a 344 mil”, dijo Brown.

Eso representa aproximadamente 28 mil personas en el condado Cuyahoga y casi 165 mil en todo el estado.

“Esas cifras deberían alarmarnos a todos y, si usted trabaja en algún campo donde atiende a personas necesitadas, verá los efectos de esos recortes”, dijo Brown.

“En el gobierno local, ustedes son la ventanilla de ayuda para sus vecinos. Puede que ellos no sepan por qué están cambiando los programas, pero esperan que ustedes lo solucionen”, agregó.

Qué cambia y cuándo

Kevin Gowan dirige la Agencia de Servicios Familiares y Laborales del Condado Cuyahoga.

Dijo que la mayoría de los residentes permanentes legales todavía podrán calificar para Medicaid después del primero de octubre, pero enfrentarán nuevas restricciones.

A partir del primero de enero de 2027, comenzarán los requisitos de trabajo para quienes reciben Medicaid a través de la expansión del programa. Gowan explicó que este grupo incluye a personas que calificaron para Medicaid mediante la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio.

“Para mantener su Medicaid a partir del primero de enero, tendrán que trabajar 80 horas al mes o realizar 80 horas mensuales de servicio comunitario”, dijo Gowan.

Gowan explicó que el requisito también puede cumplirse al estar inscrito al menos medio tiempo en un programa educativo, o mediante una combinación de trabajo, servicio comunitario y estudios que sume 80 horas al mes.

Dijo que existen varias exenciones al requisito de trabajo, principalmente para padres o personas que cuidan a un menor o a una persona incapacitada, así como para quienes tienen condiciones médicas que les impiden cumplirlo.

Gowan dijo que la certificación de Medicaid pasará de 12 meses a seis meses, lo que significa que los beneficiarios tendrán que renovar su cobertura con mayor frecuencia. También dijo que la cobertura retroactiva se reducirá.

“Actualmente Medicaid ofrece tres meses de cobertura retroactiva. Bajará a dos meses para todos, pero a solo un mes para quienes reciben Medicaid mediante la expansión”, dijo Gowan.

Este fue su consejo para los residentes:

“¿Qué puede hacer? Manténganos informados. Infórmenos sobre cambios en su hogar y dónde vive”, dijo.

Preocupación por la elegibilidad de no ciudadanos

Patrick Kearns, de Re:Source Cleveland, dijo que el cambio del primero de octubre es el que más le preocupa.

“Potencialmente, miles de no ciudadanos con estatus legal en el condado Cuyahoga perderán Medicaid el primero de octubre”, dijo Kearns.

Kearns dijo que el condado está creando un centro de ayuda para las familias afectadas.

“Mediante un esfuerzo colaborativo aquí en el condado Cuyahoga y con nuestros socios del condado, estamos creando un centro de apoyo para inmigrantes para ayudar a reducir el impacto de estas políticas cambiantes y garantizar que estas familias puedan acceder a atención médica”, dijo Kearns.

Ronayne dijo que el gobierno federal estableció las reglas, pero que el condado decidirá cómo responder.

“Aunque el condado no puede controlar la política federal, podemos elegir cómo responder como comunidad”, dijo Ronayne.

“Al final del día, se trata de las personas. Estamos comprometidos a garantizar que cada residente tenga una oportunidad justa de entender lo que está ocurriendo y de recibir la atención y el apoyo que necesita y merece”, añadió Ronayne.

Los residentes pueden encontrar más información a través del Equipo de Acceso a Medicaid del Condado Cuyahoga.

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