Padre que enterró vivo a su bebé es acusado de intento de asesinato

LEXINGTON, Carolina del Sur, EE.UU. (AP) — El padre de un bebé de 11 meses que sobrevivió luego de ser enterrado vivo dentro de una jaula para perros durante cerca de 24 horas fue acusado de intento de asesinato, informaron las autoridades de Carolina del Sur el miércoles.

Koah Sharp, quien fue reportado como desaparecido cerca de Columbia, capital del estado, fue dado de alta del hospital la noche del martes después de ser rescatado y se tiene previsto que se “recupere por completo”, informó el jefe de la policía del condado, Jay Koon.

El padre del niño, Michael Comer, de 25 años, enfrenta cargos por intento de asesinato y otros delitos. Ha estado bajo custodia desde el lunes, cuando se reportó la desaparición del menor. Las autoridades no han dado a conocer ningún detalle sobre los motivos de Comer. Fue sentenciado a libertad condicional en octubre pasado, luego de declararse culpable de violencia doméstica.

El niño sobrevivió debido a las temperaturas frescas y gracias a que la toalla en que se envolvió la jaula formó una bolsa de aire, explicó Koon, quien dio a conocer detalles estremecedores sobre la desesperada búsqueda en la que participaron casi 100 socorristas.

Luego de un día completo de búsqueda, las autoridades encontraron tierra recién removida en un bosque cercano a la casa del abuelo del niño — y pudieron escuchar un llanto debajo de la tierra, relató Koon.

“Como pueden imaginar, fue una carrera contra el tiempo. Todos trataban de sacarlo”, añadió.

Koah fue desenterrado poco después “aferrándose a la vida”, dijo el jefe policial a los reporteros.

“Estaba gritando a todo pulmón, lo cual supongo que es algo bueno para un bebé”, señaló.

El padre se fue con el bebé antes de que llegara un cuidador

Comer fue arrestado mientras se escondía en un edificio en Batesburg-Leesville. De momento se desconoce si cuenta con un abogado que pueda responder a los cargos. Una audiencia judicial está programada para el jueves.

“Estamos mejor ahora que sabemos que Koah está a salvo”, dijo su tía abuela, Amber Hammond, a The Associated Press. Ella estuvo presente cuando lo liberaron de la jaula.

Las autoridades dijeron que Koah estaba con la madre de Comer. Ella tuvo que hacer una diligencia y dejó al niño encargado con Comer en lo que llegaba otro cuidador.

“Para cuando el cuidador llegó, Michael ya no estaba, y Koah tampoco”, dijo el jefe policial.

Videos de vigilancia de varios negocios de la zona captaron a Comer sin el bebé el lunes por la tarde, dijo Koon.

Los padres de Koah “han tenido algunas situaciones” relacionadas con cargos de violencia doméstica, explicó.

“Los niños a veces quedan atrapados en medio”, indicó.

Comer tiene antecedentes penales

Hammond dijo que su sobrino había hablado de llevarse al bebé a Nueva York porque “no quería estar en el mismo estado que la mamá”. Cuando Koah desapareció, ella y otros asumieron que Comer le había entregado al niño a alguien.

“No teníamos idea de que fuera a pasar algo así”, declaró Hammond.

Comer fue sentenciado a libertad condicional en octubre después de declararse culpable de violencia doméstica y de cargos por alteración agravada del orden público relacionados con un arresto en julio, según registros judiciales del condado de Lexington. La fiscalía retiró un cargo por armas como parte del acuerdo de culpabilidad. También se le acreditaron los más de dos meses que pasó en prisión.

Con casi un año de edad, Koah ha estado tratando de ponerse de pie por sí solo, dijo Hammond, quien lo cuidó el fin de semana pasado. Y ya tiene algunos programas de televisión favoritos.

“Yo iba a darle de comer, y tenía a Mickey Mouse puesto”, dijo Hammond. “No puedes darle de comer y tener a Mickey Mouse en la televisión al mismo tiempo”.