Culpable hombre de Mentor que atropelló a dos ciclistas y se atrincheró

CONDADO DE LAKE, Ohio (WTCL-Telemundo Cleveland) - El hombre que atropelló a dos ciclistas y desató un atrincheramiento de varias horas el mes pasado, se declaró culpable la mañana de este jueves.

Michael Leppelmeier, de 42 años, aceptó los cargos mediante una acusación directa de la fiscalía (pleaded by way of information) por dos cargos de agresión criminal y un cargo de robo.

Este procedimiento significa que los cargos penales fueron presentados directamente por el fiscal sin necesidad de una votación del gran jurado.

Leppelmeier recibirá su sentencia el próximo 21 de septiembre.

Los hechos comenzaron alrededor de las 11:00 a.m. del pasado 3 de junio, cuando dos ciclistas fueron atropellados frente a la entrada de Headlands Beach por una camioneta SUV blanca conducida por Leppelmeier.

Las víctimas son dos hombres de 68 y 72 años, cuyas identidades no han sido reveladas.

El ciclista de 68 años relató a la Policía de Mentor que el conductor de la camioneta se detuvo, bajó del vehículo, lo agredió físicamente y arrojó su bicicleta a un estanque cercano.

Por su parte, la víctima de 72 años declaró que la misma camioneta cruzó la doble línea amarilla y lo impactó de frente mientras iba en su bicicleta. Tras el atropello, el vehículo continuó su marcha hacia el oeste por la carretera Headlands Road.

Ambos ciclistas fueron trasladados a hospitales locales con heridas de gravedad, pero que no ponen en peligro sus vidas.

De acuerdo con las autoridades de Mentor, Leppelmeier huyó de la escena y se refugió en una vivienda ubicada en la cuadra 4700 de la calle Orchard Road.

Al llegar los oficiales a la residencia, el sospechoso salió y se acercó a ellos portando un cuchillo.

Aunque los agentes le dispararon con una pistola de descarga eléctrica (táser), el hombre logró darse la vuelta y volver a encerrarse en la casa.

El equipo SWAT de Mentor tuvo que romper ventanas, lanzar gas lacrimógeno y utilizar un dron dentro de la vivienda para intentar que se rindiera.

A pesar de los esfuerzos, Leppelmeier se negó a salir.

Finalmente, pasadas las 6:30 p.m., los agentes tácticos ingresaron al inmueble y lograron ponerlo bajo custodia.

La policía detalló que Leppelmeier cuenta con un largo historial de incidentes con la ley antes de este atrincheramiento.

“Estuvo involucrado en un accidente hace unos dos años y fue acusado de agresión con un vehículo. Ya estamos familiarizados con él”, declaró el jefe de la Policía de Mentor, Ken Gunsch.

Una investigación realizada por el equipo de nuestra cadena hermana 19 Investigates sobre los antecedentes de Leppelmeier reveló un historial delictivo que se remonta a más de 20 años.

Los registros muestran condenas previas por indecencia pública, intento de vandalismo y al menos dos cargos por conducir bajo los efectos del alcohol o drogas (OVI).

Actualmente se encontraba bajo libertad condicional (control comunitario) en relación con un caso de indecencia pública del año 2024.

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